Description

The project Metamorphonic is an exploration of an alternative relationship between humans and silkworms. Yuta Ikeya focuses on the unique duality between the utilitarian origins of the domesticated silkworm (Bombyx mori) and its sacred position in the history of Japanese sericulture, conducting research-through-design around the exchange of care, control, and reward.

A triad of habitats was designed for the different stages of their life cycle, in which capacitive sensors pick up the insects’ movements to generate synthesiser tones. The improvised and ever-changing ambient soundscape reflects the species’ temporality. By receiving something uncontrollable in exchange for care, the project contests our utilitarian attitude towards this species. Simultaneously, Yuta Ikeya critically reflects on how his relationship with them shifts throughout the process of rearing the insects in preparation for the exhibition of this very piece.

Metamorphonic は人間と蚕の新たな関係性を模索するプロジェクトである。蚕という種が家畜化され利用されながらも、日本の養蚕の歴史においては聖なる生き物として奉られているユニークな二面性に着目し、人と蚕の関係の中に生じる世話、支配、見返りといった事柄に関するリサーチスルーデザインを行った。

蚕には完全変態のステージに合わせた3つの「生息環境」が与えられ、そこに埋め込まれた静電容量センサーが彼らの動きを読み取りシンセサイザーの音に変換する。常に即興で変化し続けるアンビエント音楽を通して、この種が持つ時間のリズムが表現される。人間が蚕の世話をする代わりに、人間は自分たちの制御の外で生成されるアンビエント音楽という対価を受け取るが、これは蚕という種の誕生の背後にある実用主義に歯向かう。この作品を展示するために蚕を世話するという都合上、二種間の関係性が絶えず変化する様子を自省的にリサーチした。